2009年4月15日，由浙江大学机械工程学系研究生会组织的“追忆创业历程，感受自主创新”——机械系研究生寻访杭州著名企业活动正式拉开帷幕。首站寻访的对象是杭州娃哈哈集团和杭州钢铁集团公司。本次活动让同学们感受到了创业的艰辛与伟大和自主创新强大的力量，开拓了同学们的视野，提高了机械系研究生团干队伍的凝聚力。
在彭鹤老师的带领下，由各研究生团支部支书，研究生会骨干，博士生会骨干，就业接待小组、就业调研小组系社团成员以及研究生代表组成的寻访队伍走进娃哈哈集团下沙生产基地。该基地主要生产娃哈哈品牌的纯净水、碳酸饮料等产品。同学们在接待人员的带领下，首先来到综合楼，通过沙盘了解了厂区概况，然后进入会议室观看了娃哈哈集团的宣传片。该片简要介绍了娃哈哈集团从创立到发展壮大的过程，特别是其中娃哈哈集团在生产管理、产品研发等方面的创新理念和创新成果，给同学们留下了深刻的印象。看完宣传片，同学们来到了综合楼内的娃哈哈形象展示厅，一幅幅展板如栩栩如生的面孔，诉说着娃哈哈集团的过去和今天；一件件实物则排列出气势恢宏的阵势，展现出自主创新不可磨灭的生命力。结束了综合楼的参观，同学们来到了生产基地内的百立碳酸公司。在这里，同学们亲眼看到了车间内生产线运行的实况，感受到了娃哈哈集团的朝气和活力。
接下来同学们继续参观了娃哈哈机械工程公司，这个子公司负责向娃哈哈生产部门提供制瓶模具和关键机械设备的备件。娃哈哈集团生产量大，对此类零件的消耗量极大。这些零件以往都是向国外厂商订购，交货慢、价格高。通过成立自己的机械工程子公司，娃哈哈一举节省了大笔资金，也避免了因备件不足而影响生产。
然而我们仍然感到，我国的自主创新之路还任重而道远。娃哈哈虽然实现了大部分关键机械零件自给自足，但是生产这些零件的设备全部是进口的。所以我们要振兴装备制造业。我国的自主创新应该是全社会的、全方位的，而不可能能只靠一个企业来完成。
结束了娃哈哈的访问，我们直奔下一家企业——杭州钢铁集团。
我们访问的是杭州钢铁集团公司位于半山镇的厂区。我们到达时恰逢高炉出铁水，于是我们在相关人员的带领下前往1号高炉参观，同学们都被眼前的场景震撼了。只见发着红光的铁水从庞大的炼铁高炉内缓缓流出，迎面一股强大热浪扑来，同学们的衣服瞬间被涌出的汗水浸湿了。流出的铁水注入高炉下方的巨大的罐子内，由火车运往相应车间。
然后同学们顺路参观了高炉的控制室。在控制室外，一位有经验的老师傅回答了同学们的提出的各种问题。同学们有问控制室人员组成、职能的，有问高炉内部结构的，有问控制室工作是否枯燥的，有问高炉炼出的铁水指标及合格标准的，不一而足。而最令同学们感兴趣的是，杭钢通过自主创新，回收了大部分炼钢过程中的废热用于后勤供热，回收噪音的能量用于发电。
结束了高炉的参观，同学们来到高速线材生产线继续参观。在这里，同学们看到了从粗大的钢坯到成捆的钢丝生产全过程，从生产线一端到另一端，钢材被挤压得越来越细，前进速度也越来越快，终于化为生产线末端螺旋状飞舞的发着暗红的光的炽热的线材，然后冷却、包装。
此时的访问活动已经接近尾声，同学们在接待人员的带领下，来到了杭钢的形象展示厅。在这里，同学们更加加深了对杭钢的认识，了解了前辈建设者的艰辛和伟大。特别是几个等比例缩小的模型，每一个都是杭钢通过自主创新进行节能环保改造过的项目，每一个都代表了杭钢人在自主创新和节能减排上前进的一大步。
访问结束了，同学们在夕阳的余晖中踏上回程。这一天的体力是疲劳的，而精神的收获是丰富的，同学们感受到了前辈建设者们克服重重困难、艰苦创业的伟大精神，感受到了自主创新的强大生命力，也感受到了我们自身的局限和不足。访问结束了，但我们的自主创新之路却没有结束，身为浙大研究生，我们感受到了更加强烈的使命感和责任感。
机械工程学系
4月16日